道教的创始人是谁他在天庭神仙中的地位如何

宗教是人类社会发展到一定历史阶段出现的一种文化现象，属于社会特殊意识形态。当今世界上主要流行的宗教有基督教、伊斯兰教、佛教、印度教等等。而道教作为我国唯一的本土宗教，在现代社会略显衰落，甚至与这个世界显得格格不入。鲁迅先生曾经说过“中国根底全在道教”，在数千年的历史发展过程中，道教历经兴衰，默默地传承着中华传统文化。

我们都知道，佛教产生于公元前5世纪的古印度迦毗罗卫国，由释迦牟尼佛所创。那么道教的创始人是谁呢？是老子吗？

关于道教的起源，很多人有不同的看法。黄帝问道广成子，标志着道家文化的正式形成，距今已有四千多年的历史，像道教目前使用的纪年方式道历，就是以黄帝纪元（公元前年）开始计算的。道教以“道”作为最高信仰，“道”无形无象而又生育天地，是宇宙万物的本原。道教尊奉老子为道祖，尊奉轩辕黄帝为始祖，奉《道德经》为经典。道教承袭了黄老道家思想，并且是在原始的鬼神崇拜基础上发展而来。南朝梁刘勰在《灭惑论》里说道教是“上标老子，次述神仙，下袭张陵。”由此可以看出，道教的真正创始人是张陵。

张陵即张道陵，在张道陵祖师正式创立的天师道之前，道家只是作为一种思想学说，而不是具有宗教意义的教团组织。张道陵为道教第一代天师，据道教典籍《历世真仙体道通鉴》的记载，张天师，讳道陵，字辅汉，沛丰邑人，为汉留侯子房八世孙，于建武十年正月十五夜，生于吴之天目山。母亲梦见神人从北斗魁星降现，即有孕在身，出生时天有异象“黄云覆室，紫气盈庭，室中光气如日月”。

年少时，张天师就展现出异于常人的天赋。七岁读道德二篇十许遍，而达其旨，於天文地理、河洛图纬之书，皆极其妙。通习坟典，所览无遗。汉平帝永平二年，二十六岁的张天师官拜巴郡江州令，由于他痴迷于黄老道家学说，再加上当时的官场黑暗，于是便决定弃官修道。最开始在北邙山修行，后来几经周转来到了江西云锦山，发现这里福地洞天，很适合修道。张天师在此炼丹三年，炼得九天神丹，丹成后有龙虎出现，云锦山因此得名为龙虎山。接着张天师又前往蜀地鹤鸣山修行。

顺帝汉安元年的正月十五日午夜时分，张天师正在寝室熟睡，梦中忽见无数的仙人跟随太上老君前来。老君告诉天师：“近来蜀中有六大魔王，狂暴生民，你前往治之则功德无量，名录丹台矣。”并授以他三大法宝，分别是“正一盟威符箓”、“三五斩邪雌雄剑”和“阳平治都功印”。张天师得到神兵利器，在蜀地降服八部鬼神，并除掉了六大魔王。由于杀伐过重，张天师又在鹤鸣山修行了二十余年。张天师寿元岁之际，张天师终于功德圆满，将太上老君所传授的经箓、宝剑及天师印交付其子张衡之后，与弟子王长、赵升白日飞升。

按理说，作为道教的创始人，张天师在道教神仙体系里的地位应当是十分崇高的。像释迦牟尼佛作为佛教的创始人，在佛教的地位最为尊贵。道教的神仙体系里，以元始天尊为首的三清天尊为道教最高神，其次是玉皇大帝和辅佐他们四位的“四御”。而张道陵天师和葛玄、许逊和萨守坚三位真人被尊为“四大天师”。

像小说西游记里，四大天师只是玉皇大帝座下的四位神明，其地位没有玉皇大帝尊贵。另外在陶弘景编著的《真灵位业图》中，将道教的天神、地祇、人鬼和仙真众圣等多位神仙分为了七个等级，每一级都有一个主神，位居中位，左右各有若干神位。太上老君作为主神，只被排在了第四等，而张道陵天师则属于太上老君主神之下的一位神明。