随处可见的银杏,为什么比大熊猫还要濒危

本文参加百家号#科学了不起#系列征文赛。

银杏在我国并不属于罕见生物，许多城市的街道、小区中都种植有银杏，每当秋季时，金黄色的银杏还会成为当地的特有景观。

银杏虽然非常常见，但其实银杏是银杏科唯一幸存的生物，原本它们也有许多兄弟，但现在地球上已经没有它们的近亲了。而它本身生存状况也不乐观，在年是，被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中的濒危生物，而大熊猫目前属于易危生物。

濒危的银杏

银杏类植物大约在2.7亿年前就已经出现在地球上，它们生存的时间和恐龙一致。在晚三叠纪时，银杏类植物发展非常迅速，当时银杏类的5个科同时存在于地球上，很多恐龙也以此为食。

但随着恐龙的灭绝，银杏科生物也逐渐消亡，在渐新世时由于寒冷气候不断向南迁徙，并在此之后不断衰落。

之后，在第四纪冰河时期时，全球大多数地区的银杏类植物灭绝，只有我国地理位置以及气候刚好满足银杏类生存，成为了银杏的最后栖息地。

中国科学院植物研究所曾经发布过一项关于银杏的科学成果，他们团队对全球51个种群，个银杏基因组进行了测序，结果发现银杏在我国存在3个避难所：浙江天目山地区，贵州务川、重庆金佛山地区，广东南雄、广西兴安地区。而目前全世界所有的银杏，包括欧洲以及日本的银杏，都是源自于浙江天目山地区，其中银杏从我国传入到日本以及韩国的历史，比传入欧美的要早。而欧美地区的银杏也主要是源于我国，而不是日本。

虽然目前全世界遍布着银杏，但实际上这些地方的银杏均是人工栽培，目前野生银杏只分布在我国天目山地区。

野生银杏不仅数量少，而且生存压力非常大。目前大多数野生银杏都不在保护区内，受人类活动影响较大。该团队还发现，在野外环境下，10年的检测结果都没有发现有银杏幼苗存活，这意味着野生银杏出现了很大的断层，如果没有强有力的保护措施，银杏很可能会因此而灭绝。

人工栽培的银杏

可能很多人会认为，野生状态下的银杏生存面临灭绝风险，但是人工栽培的银杏却生活得非常好。我国很多城市的街道上都有种植银杏，这些银杏继续繁殖后代，不就意味着该物种可以避免灭绝了吗？

其实，很多人不太了解银杏的种植。现在景观用的银杏树，并不是从种子育种开始的，而是通过扦插。扦插的好处是性状和原来的银杏一模一样，而且生长周期快，能快速达到景观需要；但是坏处是基因与原本的银杏树没有变化，相当于这些树是大树的分身或者是克隆体。

也就是说，虽然全世界有很多人工栽培的银杏，但是这些银杏的基因多样性较少，一旦银杏爆发全球性疫情，那么银杏可能就此而灭绝。

事实上，个体数量较多，但基因多样性较少这件事不仅在银杏上会出现，在农作物中也非常常见。以香蕉为例，在上个世纪时，全球流行大麦克香蕉，相比于现在我们吃的华蕉，这种香蕉香味更浓，更好吃。但是，由于大麦克香蕉基因单一，而在上个世纪是香蕉恰好爆发了一场流行性疾病，导致这种全球流行的香蕉在一夜之间消失了。

如果银杏种群的基因也比较单一，那么它们的后果也和大麦克香蕉一样消失。只不过大麦克香蕉消失后，人类还能用野生香蕉培育出华蕉，但银杏是银杏科唯一的生物，一旦灭绝，将再也不能出现了。

总结

在国外，很多学者认为银杏已经进入到演化的末期。但是我国的研究团队并不这样认为，他们发现，虽然银杏科只有银杏这一个物种，现存的数量较少，但是现存的银杏仍然具有足够适应潜力的物种，并不是处于演化末端。而且，银杏的演化还在继续，虽然属于濒危生物，但还不至于很快灭绝。只要人们能够保护得当，银杏家族很有可能会东山再起。

目前，银杏主要面临的危险是，很多野生银杏大树周围，已经10年没有见到超过3年存活的幼苗了，这可能是因为当地森林密度过高，导致上层阳光被遮挡，很少有阳光能够照射到地面，由此导致幼苗存活率较低。

还有，虽然我国建立有银杏保护区，但仍有一些野生种群没有在保护区内，它们的生存受人类干扰严重，如果不加以保护，这些银杏可能就此消亡。